La aviación regional está definida por una serie de características que se enumeran a continuación y que, por sí mismas, hacen que este tipo de negocio sea un subsector de mercado perfectamente delimitado.
Características de la Aviación Regional
Enlaces de naturaleza regular. Se entiende por regular que se repiten con una cadencia de tiempo determinada por la Compañía, normalmente diaria, o cuando menos, semanal.
Aviones de reducida capacidad (30-100 plazas) y alta calidad. Las aeronaves que se utilizan tienen una capacidad de asientos reducida. La evolución de la flota en los últimos años ha producido un fuerte incremento de aeronaves de 70-100 plazas, en detrimento de los aviones de menos de 30 plazas. Como resultado, la capacidad media de las flotas de compañías regionales ha ido aumentando progresivamente.
Los aviones utilizados para aviación regional son fruto de la más reciente innovación tecnológica, transformando los motores turboreacción en motores turbopropulsión, consiguiendo eficacia, flexibilidad y respeto al medioambiente, reduciendo el ruido y la emisión de gases, logrando con todo ello aviones con pequeña capacidad pero altos índices de confort a bordo.
Distancias cortas o medias (200-500 km). Los recorridos son de distancias medias. En países con un fuerte desarrollo de la Aviación Regional, como Francia o Alemania, las distancias medias se han situado en los últimos años en 500 y 450 kilómetros respectivamente.
Opera rutas de baja y media densidad de tráfico. El mercado al que se dirige este tipo de aviación está formado por rutas de baja y media densidad de tráfico, desde 10.000 hasta 100.000 pasajeros/año.
Ofrece más frecuencias y horarios. Hay una oferta de vuelos semanales bastante considerable. En este mercado es habitual ofertar más de dos vuelos diarios y se considera como uno de los factores clave del servicio, ya que ofrece la oportunidad de realizar una ida y vuelta en el mismo día, con el consiguiente ahorro de tiempo y dinero para el pasajero.
No compite con los reactores convencionales de gran tamaño (mayor de 100 plazas). En los casos en los que se comparten rutas, normalmente lo que hace el operador regional es completar las horas o días valle con aviones de reducida capacidad. Las compañías regionales, a menudo establecen acuerdos en las rutas donde compiten con grandes reactores, con el fin de no solapar horarios. Con este tipo de acuerdo, tanto el pasajero como las compañías salen beneficiadas.
Complemento de la red de las grandes compañías, no compite con las compañías aéreas tradicionales puesto que su finalidad es:
Para la Aviación Regional es vital la operación en grandes aeropuertos, ya que una de sus funciones es nutrir y complementar el tráfico a las grandes Compañías. Por consiguiente, el transporte desde pequeños centros, donde la operación con aviones convencionales no es rentable, a grandes centros de distribución de tráfico aéreo (los denominados “hubs” como Madrid, Barcelona, Londres, París) es fundamental para sumar y aportar tráfico a otras compañías.
Permite conexiones aéreas transversales. Este punto está ligado al anterior, ya que aprovecha los huecos que dejan las grandes compañías, que se centran en los grandes aeropuertos, permitiendo a los operadores regionales realizar conexiones entre ciudades de mediana o baja población.
Enfocada al pasajero de negocios. La Aviación Regional se centra principalmente, en la demanda de los pasajeros que viajan por negocios; sin descartar otros grupos de interés en el mercado. Este tipo de pasajero es quien mejor acepta y valora las ventajas de la aviación regional.